10

 

Sau khi bà ta triệu ta vào cung, ta chỉ mỉm cười nói: “Tự Nhi đương nhiên nguyện ý phân ưu cùng nương nương, nhưng hiện nay Tự Nhi đã là chủ mẫu Hầu phủ, có lòng mà không có sức. Nếu mấy ngày trước nương nương chuẩn cho Tự Nhi từ hôn, hôm nay có thể gặp được chuyện tốt như vậy.”

 

“Là lỗi của bổn cung.” Bà ta liên tục hạ mình, sốt ruột nắm tay ta: “Chỉ cần ngươi chịu đồng ý hòa thân, muốn gì ta cũng cho ngươi.”

 

“Nếu nương nương đã thành khẩn như vậy, Tự Nhi đành cung kính không bằng tuân mệnh.” Ta cười tủm tỉm nói, “Lần này đến Bắc Vực, núi cao đường xa, cửu tử nhất sinh, chắc hẳn nương nương cũng không yên tâm về Tự Nhi, vậy ta muốn tất cả tai mắt và mật thám mà nương nương cài ở bên đó.”

 

“Bổn cung không hiểu ngươi đang nói gì.” Bà ta nhanh chóng rút tay lại, cụp mắt che giấu vẻ hoảng loạn trong mắt, “Bổn cung là mẫu nghi một nước, chủ nhân của trung cung, chưa từng có hai lòng với Bệ hạ, sao có thể âm thầm bồi dưỡng những thế lực đó?”

 

Ta không truy hỏi đến cùng, chỉ nhẹ nhàng nói: “Nếu nương nương không có thành ý hợp tác, vậy không cần thiết phải nói tiếp nữa, xin cáo từ.”

 

Nói xong, ta xoay người bỏ đi, bà ta lập tức cuống lên: “Khoan đã!”

 

Bà ta cân nhắc một hồi lâu, cuối cùng sai người mang dây chuyền vàng của Tần Diệu đến cho ta, dặn dò ta nhất định phải cẩn thận, nếu bị phát hiện, tuyệt đối không được khai bà ta ra.

 

Ta đương nhiên đồng ý.

 

Tần Diệu tức điên lên, tuy xưa nay nàng ấy không ưa ta, nhưng việc ta thay nàng ấy đi hòa thân khiến nàng ấy khó chịu hơn cái chết, lập tức chạy đến Cần Chính Điện tìm Hoàng thượng rút lại thánh chỉ.

 

Khi ta chạy đến, nàng ấy đang khẩu chiến với cả đám quần thần, một mình đối đầu với toàn bộ triều đình, mắng cho văn võ bá quan không còn mặt mũi, bị nàng ấy chọc tức đỏ bừng mặt:

 

“Thiên hạ phụng dưỡng chó má gì, ai nuôi các ngươi? Từng người một béo tốt cường tráng, cao lớn vạm vỡ, ưỡn cái bụng tướng quân mà chẳng biết xấu hổ!

 

Nữ tử tông thất từ nhỏ đến lớn mười mấy năm, ăn uống chi tiêu, quần áo trang sức, có thể tốn bao nhiêu? Một hoàng tử ra khỏi cung xây phủ cần bao nhiêu bạc? Một tham quan hối lộ trên dưới cần bao nhiêu châu báu? Một tướng quân lĩnh binh đánh trận phải tiêu tốn bao nhiêu lương thực? Quận chúa có xa hoa đến đâu, có bằng một phần mười, hai phần mười của các ngươi không?

 

Tại sao nam nhân có thể chinh chiến sa trường, có thể ngoại giao đàm phán, có thể phong vương bái tướng, thăng quan tiến tước, sau khi thất bại thì bắt nữ nhân gánh chịu hậu quả?

 

Hòa thân nghe thì cao quý, thanh cao thoát tục, chẳng qua là biến mình thành miếng thịt cá đẹp đẽ trên thớt, để mặc người ta chém giết mà thôi!”

 

Tam hoàng tử không phục: “Hoàng tỷ nói vậy là không đúng, thành ý và hòa bình mà hòa thân biểu thị quan trọng hơn tiền tài rất nhiều.”

 

“Nếu quan trọng như vậy, chi bằng để năm vị hoàng đệ đi nhé? Một lần đưa năm người, còn gì thành ý hơn thế nữa?”

 

Ánh mắt nàng sáng rực, mắng xong hoàng tử thì chỉ vào Hoàng thượng:

 

“Nói là quận chúa được vạn dân thiên hạ phụng dưỡng, nên có trách nhiệm bảo vệ giang sơn và dân chúng, vậy Hoàng đế thực sự được vạn dân phụng dưỡng, chi bằng chia giang sơn cho quận chúa đi! Phụ hoàng định chia mảnh đất nào cho Tần Tự?”

 

Ta nghe vậy, mồ hôi ướt đẫm.

 

Liều! Liều một chút cũng tốt!

 

Hoàng thượng bị chọc tức, ôm ngực tức giận quát “Láo xược!”, sau đó hạ lệnh cho người đưa nàng ấy đi cấm túc, không có thánh lệnh thì không được ra khỏi phủ.

 

Nhân lúc đêm tối, ta chui qua lỗ chó đi thăm nàng ấy. Nàng ấy đang tức tối chống nạnh đi vòng vòng, vừa nghe ta nói là tự nguyện đi, nàng ấy càng cảm thấy bất lực thay:

 

“Cổ hủ! Ngươi không có quyền lợi chính trị, nói gì đến nghĩa vụ chính trị?

 

Nếu hai nước muốn hòa, cách nào cũng có thể hòa, nếu muốn chiến, tùy tiện một lý do cũng có thể chiến. Đưa nữ tử đi hòa thân, đẩy nữ tử vào hố lửa, lấy hạnh phúc và hy sinh của nữ tử làm cái giá để ngừng chiến, đó không phải là hòa bình, mà là sự yếu đuối và bất tài của kẻ cầm quyền!

 

Ngươi tưởng mình đang hy sinh, đang cống hiến, thực tế là ngu xuẩn, là nhảy vào hố lửa, chẳng đáng một đồng! Ngươi có hiểu không!”

 

“Ta hiểu ta đang làm gì.” Ta chưa nói xong, nàng ấy đã tỏ vẻ không đồng tình, định mở miệng khuyên nhủ, ta vội nói tiếp, “Tần Diệu, ngươi còn nhớ 《Dĩnh Sử · Thù Vương Thiên》 mà chúng ta từng đọc không?”

 

“Đương nhiên!” Vừa nhắc đến chuyện này, mắt nàng ấy sáng lên, “Nguyên Thù Vương là nữ vương gia đầu tiên trong lịch sử, là tấm gương của tất cả nữ tử trong thiên hạ.

 

Năm xưa Thánh Tổ băng hà, tân đế chưa đầy mười lăm tuổi, triều đình bất ổn, Nhiếp chính vương nắm đại quyền, thế lực khuynh đảo triều đình. Đúng lúc hai nước giao chiến, quân ta liên tiếp thất bại, mất hơn mười tòa thành, sinh linh lầm than. Trong lúc nước sôi lửa bỏng, Nguyên Thù Vương vì dân chúng, tự xin đi hòa thân, ba lần gả, ba lần giết chết ba đời Khả hãn Cương Di, thu Cương Di thành lãnh thổ của triều ta……”

 

Nàng ấy đang nói nửa chừng bỗng dừng lại, ánh mắt lóe lên, chợt hiểu ra: “Ý của ngươi là ngươi muốn……”

 

Ta nhẹ nhàng gật đầu, đưa ngón tay lên môi ra hiệu “suỵt” với nàng ấy, ám chỉ tai vách mạch rừng, không thể nói nhiều, cố ý cười nói: “Đợi ta trở về, ngươi đừng để ta vượt qua ngươi đấy.”

 

“Không thể nào!” Nàng ấy kiêu ngạo hất cằm, “Chiếc vòng ngọc mà lần trước ngươi thua ta còn chưa lấy lại được, ngươi nên cố gắng hơn.”

 

Nàng ấy lấy chiếc vòng ngọc ra trả cho ta, ta lắc đầu: “Đợi ta khải hoàn, ngươi cam tâm tình nguyện đeo nó cho ta.”

 

Nàng ấy không miễn cưỡng, im lặng một lát, giọng điệu thận trọng hơn bao giờ hết: “Bảo trọng.”

 

Ta khẽ mỉm cười: “Hẹn ngày tái ngộ.”

 

11

 

Minh Huân biết chuyện hòa thân đã nhận được sự đồng ý của tất cả mọi người, gần như không dám tin, nghiến răng nói: “Ta không đồng ý, ta tuyệt đối không đồng ý.”

 

“Sao?” Ta khẽ cười, “Chàng muốn tạo phản vì ta à?”

 

Hắn nhìn ta, không phản bác, ánh mắt lúc sáng lúc tối một hồi lâu, vành mắt dần đỏ lên, sự giằng co hiện rõ trong mắt.

 

Ta thu lại vẻ đùa cợt, thầm chua xót: “Chàng nguyện ý tạo phản vì ta, nhưng lại không chịu nói với ta một lời thật lòng.”

 

“Minh Huân, hôm nay từ biệt, không hẹn ngày gặp lại. Bất kể chàng có nỗi khổ tâm gì, ta đều hy vọng chúng ta có thể thành thật với nhau.”

 

Hắn lặng lẽ nhìn ta, ánh mắt chuyển động, dường như có vô tận khổ đau muốn trào ra từ nơi sâu thẳm bị chôn vùi trong lòng.

 

“Có người đến.” Một tiếng nhắc nhở vang lên phía sau, lời còn chưa dứt, tiếng vó ngựa phi như bay đã lao đến gần.

 

Ta lập tức thu lại cảm xúc, giơ tay tát Minh Huân thật mạnh. Trong ánh mắt kinh ngạc và khó hiểu của hắn, ta dứt khoát nói: “Chúng ta đã ân đoạn nghĩa tuyệt từ lâu, chàng đừng dây dưa với ta nữa!”

 

Nói xong, ta xoay người bước vào xe, phu xe vung roi thúc ngựa, nhanh chóng rời khỏi dốc Tọa Vong.

 

Một lúc sau, thị nữ bên cạnh vén rèm cửa sổ xe nhìn ra ngoài, Minh Huân vẫn đứng xa xa nhìn theo, bóng dáng cô độc mảnh mai bị kéo thật dài.

 

Nàng ta cẩn thận liếc nhìn ta, không nhịn được nói: “Quận chúa, ngài đã tha thứ cho ta, tại sao không thể châm chước cho Minh Huân?”

 

Ta nhìn gương mặt đã được dịch dung, không còn nhận ra diện mạo ban đầu của nàng ta: “Ngu Lệ, không phải ta tha thứ cho ngươi, mà là một mạng đổi một mạng, ngươi đã trả hết.”

 

Trước khi Minh Huân hỏa thiêu nàng ta, ta đã dùng thi thể trong tử lao để đánh tráo nàng ta, rồi sử dụng bùa, triệu hồn phách kiếp trước của nàng ta về trước khi nàng ta gây ra đại họa.

 

Cách này vô cùng mạo hiểm, chưa chắc đã thành công, nhưng thất bại cũng không sao. Không có thứ trong tay nàng ta, ta vẫn có thể có được thứ mình muốn, chẳng qua phải đi đường vòng thêm một chút mà thôi.

 

Nghe ta nói xong, nàng ta sờ cổ mình theo bản năng: “Minh Huân nói đúng, ta không nên làm mất lòng ngài.”

 

“Bây giờ hợp tác cũng chưa muộn.” Ta lột một trái quýt, ném cho nàng ta một nửa, “Ngọt lắm, nếm thử đi.”

 

Nàng ta tin là thật, nhét hết vào miệng, chua đến mức cả khuôn mặt nhăn nhúm lại. Nàng ta nhìn ta, cuối cùng không nhịn được phun ra, tức tối nghiến răng nghiến lợi, nhe răng trợn mắt nói: “Hợp tác thì hợp tác, ta tuyệt đối sẽ không bán đứng chủ nhân của ta.”

 

Ta hừ lạnh: “Ngươi không nói thì ta cũng biết là ai, ngươi nên suy nghĩ cho kỹ, hiện giờ ngươi đã trở thành một quân cờ bị vứt bỏ, ngươi còn giá trị lợi dụng gì đối với ông ta?”

 

Nàng ta im lặng.

 

Ta rèn sắt nhân lúc đang nóng, đánh vào tâm lý là thượng sách: “Trung thành với ông ta thì không có kết quả, nhưng nếu làm việc cho ta, dù có đào sâu ba thước đất, ta cũng sẽ tìm cha ngươi về cho ngươi.”

 

12

 

Trên đường hòa thân, ta sẽ đi ngang qua đất phong của mẹ ta: mười sáu châu Cương Di.

 

Sau khi bà qua đời, tướng lĩnh nơi đây chiếm đất làm của riêng và tự xưng vương, coi thường quan phủ, cực kỳ càn rỡ.

 

Chuyện đầu tiên ta làm sau khi tiến vào Bắc Vực là giết toàn bộ đám tùy tùng theo đoàn rước dâu, dẫn theo 3000 tinh binh đã âm thầm đi theo ta, suốt đêm chạy đến quân doanh, triệu tập thuộc hạ cũ của mẹ ta.

 

Tuy nhiên mười người vạm vỡ trong sảnh không chịu phục ta. Vậy thì ta giết tiếp.

 

Tôi mỉm cười ném thanh kiếm cắm vào vị phó tướng đang ẩn mình phía sau đám đông. Hắn ta có vẻ ngoài mờ nhạt nhất, nhưng "tên cầm đầu" vừa nãy đối thoại với ta luôn đợi hắn ra hiệu mới dám lên tiếng, chắc chắn không đơn giản.

 

Quả nhiên, lúc hắn vừa chết, sự hỗn loạn trong đại điện càng dữ dội hơn, tiếng phản đối bắt đầu nổi lên, nhưng sau khi liên tiếp giết thêm ba kẻ nữa thì bệnh cứng đầu đã được chữa khỏi.

 

Cả sảnh chìm vào im lặng, ta thong thả cất lời: “Còn ai muốn thách đấu với ta nữa không?”

 

“Ta!” Một tên cao lớn vạm vỡ như tháp sắt giơ cao chiếc chùy lưu tinh, nhanh chóng lao tới, mỗi một bước chân nện xuống đều khiến mặt đất rung chuyển theo.

 

Ta nhanh chóng rút trường kiếm ra, mũi kiếm chĩa thẳng vào yết hầu hắn. Trong lúc chuyển động, chiếc dây chuyền trên cổ lộ ra ngoài.

 

Hắn khựng lại, lập tức nhận ra đây là tín vật của Hoàng hậu, ánh mắt lóe lên, vội vàng quỳ xuống hành lễ: “Hoắc Phong nguyện đi theo Quận chúa điện hạ.”

 

Ta liếc nhìn người của cữu cữu. Nhận được ám hiệu, ông ấy lấy hổ phù ra trước. Những người còn lại nhanh chóng trao đổi ánh mắt với nhau, cũng giao hổ phù của mình ra. Sau khi ghép lại với nhau, vẫn còn thiếu một khối.

 

Người của cữu cữu kịp thời nhắc nhở ta: “Lâm tướng quân có việc phải ra ngoài, mấy ngày nữa sẽ về.”

 

Đợi mọi người đã giải tán hết, mặt mày Ngu Lệ rầu rĩ: “Thiếu một khối hổ phù thì không thể điều động quân đội được, Lâm tướng quân này rõ ràng cố tình không xuất hiện. Ông ta thậm chí đã tính toán được chúng ta sẽ ngày đêm phi nước đại, nghìn dặm tập kích, nên mới chủ động né tránh. Đoạt quyền chú trọng ở chữ nhanh, nếu thành thật đợi ông ta quay về thì rau kim châm cũng lạnh ngắt!”

 

“Trước tiên, ông ta phải về được đã.” Ta rót hai chén rượu mạnh, đưa một chén cho nàng ta.

 

Nàng ta ngơ ngác nhận lấy, suy nghĩ chớp nhoáng, dứt khoát gật đầu: “Hiểu rồi!”

 

Nói xong định bước đi luôn, ta vội vàng gọi nàng ta lại: “Ta sẽ phái người đi cùng với ngươi, nghe đồn kẻ này có sức lực kinh khủng, không dễ dàng đối phó đâu.”

 

“Chút sức lực ấy vẫn chưa đủ để ta đặt vào mắt!”

 

Nàng ta cười ngạo mạn, giơ tay nắm thanh huyền thiết kiếm không gì chặn được ở bên cạnh, từ từ vặn nó thành bánh quai chèo.

 

Lần này đến lượt ta bàng hoàng: “... Ngươi có sức mạnh này, sao lại chết trong tay ta?”

 

“Ta có sức mạnh, nhưng ta không có cái đầu như ngài.” Nàng ta than vãn, “Ngài tàn nhẫn quá! Minh Huân nói rằng ngài thù dai lắm, làm mất lòng ngài thì sẽ chết rất thảm. Ta không nghe, bây giờ thì hối hận lắm, cực kỳ hối hận.”

 

Ta mỉm cười nhạt: “Xin lỗi nhé, chắc đau lắm nhỉ?”

 

“Cũng tạm, ta cũng đã làm tổn thương ngài, coi như hai chúng ta huề nhau.” Nàng ta chạm chén với ta, “Ngài tính làm như thế nào tiếp theo?”

 

“Ân uy song hành.” Ta ngửa cổ uống cạn chén rượu mạnh, “Đã đánh một bạt tai, đương nhiên phải thưởng một viên kẹo ngọt.”